第十六回 扬威幽州城(2 / 21)

封为‘尚武郎’【相当于宋的武进士】调入军中担任千夫长、小平章、小都督之类中下级将领；落榜的人中有一千五百人愿意当兵吃粮，统统封为‘巴图鲁’【武士的番称】充入军中任伍长、伙长、百夫长等下级小军官。

    最优秀的前十名，都是武艺超群、选拔中连败十五人以上，且懂得文韬武略，文试及格的将才，直接封为将军。他们是：韩昌、土金秀、贺律、舒金龙，韩匡嗣、沙里红、沙里黑、银牙蛮、贺云龙、胡达。这十人中韩昌是头名状元，贺律是二名探花，土金秀是三名榜眼。这前三名全是天下一时奇才，特别是韩昌，字延寿。原是中原宛州人，其祖父韩炫、父亲韩篁都是‘五代十国’时的有名将军。他不仅继承了家传武功，马上马下十八般兵器样样精通，而且身材魁梧雄壮、双臂有千斤之力。更难得的是，从小熟读兵书战策，深谙为将之道。成年后曾到汴京军中活动，想入伍为大宋效力，可惜朝中是潘仁美掌军权，他交不起保费，只好望军叹兴！后又去酸枣门外投呼延赞，恰呼延赞被打回山，一气之下不再投军，流落江湖流浪，听得辽邦开武科就前去应试，激战数十场，夺得武状元。金殿面试时谈到辽、宋攻防战略，他引经据典、长篇大论、振振有词，博得满朝文武赞赏。肖太后看他是个人才就招为驸马，把大女儿【义女】下嫁与他。封为辽国兵马大元帅，在监军耶律休哥的帮助下，日夜操练人马，准备侵宋。

    消息传入汴京，太宗集众臣议事。八千岁奏道：“肖太后开武科取士，任用韩昌为帅，日夜训练士卒，志在犯宋！叔王不如亲征北辽，一举灭此丑类，永享天下太平！”杨光美也奏道：“如今秋高马肥，军备充足，正是出兵的好时机！”太宗意随决。下旨太师潘仁美为平辽招讨使，双鞭王呼延赞为先锋，开国王曹彬、东平王高琼【字君保】、常胜王石延超、八千岁赵德芳等文武护驾，留皇子赵元侃监国，亲帅二十万大军伐辽。

    大军由彰德府出境，一路冲关斩将，势不可挡，旬日已达幽州城下。潘仁美要逼城下寨，围困攻打。八千岁对太宗奏道：此次攻辽，一路未遇到辽军主力的抵抗，这不像肖太后的战法，臣担心韩昌有啥阴谋诡计！我军可离城三十里下寨，待细作探听明白再开兵为妥！”太宗准奏。次日探马来报；“肖太后得知太宗亲征，不敢抵抗，将幽州城内的大臣及财产全部撤到辽东上京，精兵布置在辽东各关口，准备死守辽东。目前幽州只有少数人马留守。”太宗大喜，旨令潘仁美立即攻城。辽将莫里海领五千人马出城列阵挑战，呼延赞在
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