第七十八回杨金花征西（上）(1 / 9)

    上回说到六合王赵怡突然莅临火塘寨，杨男赶忙率全家人到寨门迎接。哪知到寨门后，并没有看到想象中的车水马龙、御林军、仪仗队，仅见一辆跑长程的轿车停在门口，一名年轻的车夫靠车辕站着，无聊地摆弄马鞭。正感诧异，轿车门帘掀起，一位年约四十许身穿乡绅服饰的人潇洒地跳下车，大步走了过来，看了众人一眼道：“男哪！几年不见难道就不认识本王啦？”杨男一惊，依稀认得正是六合王驾到，忙喊诸人跪倒在地，高呼：“臣妾杨男不知千岁驾到，接驾来迟！罪该万死！祝千岁！千岁！千千岁！”六合王忙低声道：“男平身！不必多礼！御便装简从意在守密，仅呼之‘赵爷’可也！”杨男站起又施一礼道：“臣妾遵旨！请赵爷进寨拜茶！”

    杨府的大客厅内，六合王问：“杨宗勉、杨文远为何不出来见本王？难道全不在家中？”杨男道：“回王爷的话，家叔宗勉两年前已带全家赴江西探亲，至今未归；文远弟亦去云南探岳家，何时归来不得而知！如今火塘杨家仅剩臣妾及小儿怀玉看家。敢问千岁何事密临火塘砦，能告之臣妾一二否？”六合王赵怡长叹了一口气道：“此事说来话长，月初，西夏王传位与太子李圭，传国书邀大宋国派员前去观礼。当今英宗陛下已经亲政，下旨封庞太师为观礼使，枢密使庞瑞为副使，镖骑将军‘桓寿’率五百御林军护送去西夏观礼。没想到使团刚入西夏国境，竟遭到西夏军的突袭，使团除牙门将袁大虎一人侥幸逃回外全部遇难。庞太后因父兄被杀，当殿哭求圣上发兵报仇。圣上亲政后任范仲淹为丞相，力图实行强兵富国的新政，早就想废除每年送几十万两银子给西夏的和约，苦于没有借口。这次准备借使团被杀为由起兵问罪西夏，借机重振我大宋国威。于是圣上下旨兵部尚书庞钰为招讨使带五万人马问罪西夏。那庞钰虽掌兵部多年，其实是个不学无术的草包，且刚愎自用，不听边帅呼延忠义的劝告，冒然进兵中了西夏边帅达达木的伏击，全军覆灭。西夏王在女真国特使的鼓动下，下国书叫呼延忠义转呈朝廷：反责大宋无端挑起兵端，如不在三个月内赔偿西夏二百万两军费，即起大军攻宋。圣上与阁部诸大臣密议，定下两条国策，一是令呼延忠义代表朝廷与西夏谈判拖时间；二是调兵选将紧急备战。为防朝中亲夏派奸细知道，本王仅带世袭东平王‘郑权’一人驾车来火塘访请杨家将，没想到、、、、、、唉！莫非上天欲灭我大宋乎！”杨男瞧六合王神情甚是沮丧，激起了忠君爱国之心，道：“国难当头，匹夫有责！老杨家虽然全部下野，但毕竟是大宋臣民，舍
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