第十一章 最后没有辉煌(15 / 23)

辞去直隶总督，但曾国藩必须要回金陵，继续做他的两江总督。

    因为接替曾国藩为两江总督的马新贻被刺杀，慈禧说，看来两江总督这个宝座，谁都坐不稳，只能由曾国藩来做。

    于是，曾国藩离开了天津、离开了保定，第三次担任两江总督。

    一个“诚”字而已

    离开保定前，李鸿章风尘仆仆地来见曾国藩。

    看到曾国藩憔悴不堪的样子，李鸿章泪水险些夺眶而出。

    曾老师已老，不仅是人老，心也老了。

    不过一见李鸿章，曾国藩好像年轻了二十岁，话匣子也打开了。

    “天津教案，你怎么看？”他问李鸿章。

    李鸿章实话实说：“略有些过了。”

    曾国藩笑了：“的确是，可你要知道，人强我弱，自己没有强盛起来前，一定要忍辱负重。一受刺激拔刀就上的是莽夫，非智者。”

    李鸿章恭敬地：“这就是曾公所说的‘打脱牙和血吞’，然后徐图自强。”

    “还不止！”

    “哦？”

    曾国藩沉思了一会，声音提了几度：“你现在到了此地，是外交第一要冲的关键。我今国势消弱，外人虎视眈眈，稍有错误，后果不堪设想。你觉得该如何和洋人打交道呢？”

    李鸿章谦虚起来，“我特意来向老师请教。”

    曾国藩把他的谦虚打回原形：“不必废话，我了解你，肯定是有了主张，说说看。”

    李鸿章脸红了下：“我也没有什么主张，只是有个主意，同他打痞子腔（油腔滑调，深意为对洋人的要求耍手段拖延）。”

    曾国藩慢悠悠地梳理着胡须，似乎在思考。许久，才说道：“呵呵，痞子腔，痞子腔，我不懂得如何打法，你说给我听听。”

    李鸿章一听，感觉不对，急忙改口：“门生信口胡说，错了，请老师指教。”

    曾国藩又梳理起胡子来，胡子稀疏灰白，像要脱离主人的下巴而去。

    他盯着李鸿章，盯了许久，才气定神闲地说道：“依我看，一个字就足够。”

    李鸿章猜到了，但不说。

    “诚！”曾国藩洋洋得意，“‘诚’能动物，我想洋人亦同此人情。圣人说忠信可行野蛮之邦，这是不会错的。我心中既没有实在力量，不管你如何虚强造作，他是看得明明白白，
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