第35章 偃旗息鼓(5 / 7)

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    “有几位老先生看到太子殿下，手脚直哆嗦，连笔都握不住呢。”王秋悄悄说。

    绵宁皱眉道：“倘若到了会试皇阿玛亲临，指不定怕成怎样，所以本王把复试作为会试的预演，给他们提个醒儿，表现不佳者别想参加会试阅卷……叶勒图那边有没有消息？”

    “地下花会应该有人守在贡院门口，因此查出两名舞弊者后市面上赔率大变，两个扛鸡的几乎无人理会，江浙几名出类拔萃的被普遍看好，押注者众多。”

    “那就好，”绵宁欣慰道，“赔率反映民间对朝廷是否主持公道的态度，不过地下花会暗中筹划近一年，肯定不甘心失败，说不定还有新花样出来。”

    “微臣已让叶勒图等人四处放风，说地下花会重要头目相继被捕，大批钱财充公，有可能无力偿付花红，”王秋道，“受此影响，晋商、徽商、扬州几大盐商纷纷要求撤注，够解宗元那帮家伙焦头烂额一阵子了。”

    绵宁哈哈大笑，踱了两圈道：“叶勒图几个八旗子弟做事还算勤勉，本王正考虑让他们在衙门里挂个职，以后办事也方便。”

    这正是叶勒图梦寐以求的，王秋大喜，深鞠一躬道：“多谢太子殿下恩典。”

    绵宁微笑道：“前几天本王要提携于你，王先生毫不动容坚决辞谢，这会儿提了一下叶勒图，王先生反倒行此大礼，真是淡泊君子、性情中人。”

    经过两天两夜的连轴转，复试成绩终于出来了，绝大多数考生合格得已参加会试，仅有三名被淘汰。人数虽少，却也开了自乾隆朝以来的先例，在读书人中间引起轰动。

    与此同时王秋与地下花会的暗斗仍在隐秘而激烈地进行，随着晋徽苏三地富商抽回赌资，解宗元又拉了一批东北参客和湖广放江排的参赌，另外与赌风最盛的广东赌头、地下花会合作，在地方兴起了赌榜热。

    王秋在伟啬贝勒的协助下，以香山挖掘出的几十具尸体为重点，层层追查，最终所有线索都指向哈丰阿。不等绵宁批准逮捕，哈丰阿在一个萧瑟的黄昏独自投河自尽，并在遗书上揽下庆臣、詹重召以及未遂的陈厚家几桩血案，说所有一切都是受明英指使，但不清楚做这些事的用意。

    显然，这是把罪责都推到死人身上，死无对证。

    王秋甚至怀疑哈丰阿自尽也是做好的局，颇像解宗元惯用的手法。明英、哈丰阿两个关键人物之死，使得陶兴予、王未忠案件，以及嘉庆帝严令追查的
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