第一章(2 / 4)
邻县。袁世凯称帝的时候,季祖萌辞职在家,闲来办了几所小学堂,被人称颂不已。
季太太苦口婆心,沈凤书听了会欠身道,“请姑妈谅解,容我去外面抽支烟。”
老太太笑起来,“抽烟是假,不耐烦听我们的唠叨是真。”于是让明芝和季家三小姐友芝陪着去园子里走走,“难得来了,总要吃过午饭才许走。”
出了思永堂,沈凤书真的拿出烟。他既没问表妹们是否介意,也没让徐仲九,一个人站在树下默默地抽。友芝讨厌他这种不尊重别人的做派,招呼徐仲九去看牡丹,领着客人径直走了。下人们提着篮子跟了上去,剩下明芝,走也不好,不走也无趣。
沈凤书抽完一枝烟,对明芝点点头,两人这才穿花拂柳往里走。经过藏书楼,明芝想起旧年沈凤书送来的书,道了声谢。沈凤书问了两句,神色又复淡淡的。
明芝知道他嫌自己没看那些书,两人相对无言,幸好已经到观花楼下,能听到楼上友芝的声音。
下人见他俩到了,连忙又泡出两碗茶。友芝见沈凤书来了,兴高采烈地说,“表哥,你的朋友真有意思。”徐仲九笑道,“三小姐快人快语,颇有侠气。”沈凤书抬了抬眼皮,“谈得来就好。”
他们喝茶赏花,季太太安排下去饭,又回进来问老太太意思,“这个徐先生,现替凤书做事,凤书很欣赏他。在浙江法政专门学校读的书,家里开着钱庄。厚圃也见过两次,就我始终有些不放心外路人。”厚圃是季祖萌的字。老太太喝了回茶,才开口,“是他自己和凤书提的可以入赘吗?”
季家也有不如意的事,季祖萌前前后后生了六个女儿。季太太生了又生,身体大为受损。眼看已入中年,两人歇了屡败屡战的念头,放出口风要替长女招个佳婿顶季家的门户。老太太戴好老花镜,盯准各家少年子弟。只是高不成低不就,一时未有合适人选,幸好初芝也才17岁,总有两三年时光。
季太太点头,“人品倒和三女相当。”她原想拒了,但见到徐仲九本人,又觉得放掉可惜,才叫友芝出来见客。
老太太想了想,“再看看。凤书也该早点下定,免得一个人在外面,总是没家没室,今年更瘦了。”沈凤书的原配在他留学时一病不起没了,长辈看来他年纪轻轻,必须有个人在身边。
季太太说,“他说了,等明芝毕业后再办事。”
孙女们的年纪挨得太近,老太太抱着办完一桩是一桩的念头,松
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