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  『注①：共济会（Freemasons），也称美生会，成立于1717年的伦敦，其起源可溯及中世纪的石匠和教堂建筑工匠的分会，共济会成立后逐渐向欧美各国扩张，成为世界上最大的国际秘密组织。它的主旨是传授执行其互助纲领，后受启蒙主义影响，以“自由、平等、友爱”为理想，成为世界市民主义的友爱组织，认为“世事盈亏，惟赖人类智慧与美德可加以弥补”，因此吸引了当代众多知识分子的加入。莫扎特、海顿、歌德、伏尔泰、加里波的、华盛顿、杰弗逊、富兰克林都是共济会成员。 但这个强调守法、慈善和互助的团体，因参与意大利统一战争与法国大革命，遭到当时君权国家政府的镇压，从而成为秘密组织。』

    科勒满脸震惊：“共济会？”

    兰登点了点头，对科勒的反应他一点也不感到意外。共济会会员目前超过五百万，身影遍布世界各地，其中有一半在美国，一百万在欧洲。

    “共济会肯定不是邪恶组织。”科勒怀疑地说。

    “绝对不是。共济会是因为自己的仁慈而惹祸上身。他们在十八世纪收容了那些逃难的科学家之后，无形中成了光照派的掩体。光照派在共济会内部不断发展壮大，并逐渐篡夺了共济会的重要权位。他们在共济会内部秘密重建了光照派兄弟会，形成了一个深藏在秘密组织内部的秘密组织。然后，光照派利用共济会遍及世界的网络扩大自身的影响。”

    兰登吸了一口冷气接着说：“消灭天主教是光照派的主要纲领。他们认为教会散布的迷信教条危害人类，担心如果让教会继续将虚假的神话宣扬为绝对的事实，科学的发展势必受到阻碍，而人类也必将走向愚昧，卷入毫无意义的圣战中。”

    “就像我们今天所看到的一样。”

    兰登皱着眉头，科勒说对了。圣战仍是各家报纸的头条新闻。我的上帝比你的上帝好。真正的信徒与一些高端人物似乎总有着密切的联系。

    “说下去。”科勒说。

    兰登想了想接着说：“随着光照派的势力在欧洲的日益强大，他们开始把目光投向美国这个年轻的国家。美国政府的许多领袖人物，如乔治·华盛顿、本杰明·富兰克林等，都是共济会的成员。他们虔诚地信仰基督教，不知道光照派已经牢牢控制了共济会。光照派利用对共济会的渗透，建立起银行、大学和企业，为实现最终目标筹集资金。” 兰登停了一会儿接着说，“他们的最终目标是统一全世界——建立起一种
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