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沙特朗来把他与维多利亚带回梵蒂冈。毕竟，除了红衣主教团就只有他们两人知道那个真相。他们现在成了多余的人。

    “教皇让我把这个给你。”说着，沙特朗递给他一个盖有教廷图章的信封。兰登打开信封，读起了手写的便条：兰登先生并维多利亚女士：

    尽管我深切渴望二位能慎重对待过去二十四小时发生的事情，但我决不会冒昧要求二位再做什么，毕竟你们已经付出了很多。因而我谨退一步，只期望二位能从情感的角度来考虑这件事情。当今的世界似乎更加美好了……也许问题比答案要强有力得多。

    我的大门永远对你们敞开。

    教皇：萨弗里奥·莫尔塔蒂

    兰登把这张便条读了两遍。红衣主教团显然选择了一位杰出而宽厚的领袖。

    兰登还没来得及开口说话，沙特朗就拿出了一个小包裹，说道：“这是教皇的一点谢意。”

    兰登接过那个用棕色纸包装着的包裹，感觉沉甸甸的。

    “根据教皇法旨，”沙特朗说，“无限期地借给你这件从神圣的教皇墓穴里取出的制品。教皇只求你在有生之年保证把它归还回来就行了。”

    兰登打开包裹，顿时惊得哑口无言。竟然是那块烙铁。光照之星。

    沙特朗微微笑了笑。“愿和平与你同在。”说完他转身就要离开。

    “谢……谢谢你。”兰登说着，哆哆嗦嗦地捧着这件珍贵的礼物。

    沙特朗在大厅里显得有点犹豫不决。“兰登先生，我能问你个问题吗？ ”

    “当然可以。”

    “我们这些卫兵都很好奇。在那最后几分钟里……直升机里发生了什么事？ ”

    兰登顿时感到一阵不安。他知道这一刻来了——揭示真相的一刻。

    昨晚与维多利亚悄悄离开圣彼得广场时，他们就已经谈过此事。甚至在教皇写便条之前就已经做出了决定。

    维多利亚的父亲曾经梦想反物质的发现能带给人们精神上的觉醒。

    毫无疑问，昨晚的事情并非他所愿，但事实却不容否认……此刻，世人都在以一种不同以往的方式审视着上帝。兰登和维多利亚不知道这种魔力会持续多久，但他们知道永远不能用丑闻和疑虑来摧毁人们的好奇心。

    上帝采用的方式的确与众不同。兰登自言自语道，冷嘲式地思忖着会不会是……或许是……昨天
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