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多，超出了其环境的承受能力，它自然就会灭绝。这种情况非常正常。你可以想象生活在森林中某个小池塘里的一大群水面藻类，快乐地享受着池塘里完美的营养物平衡。如果不受控制，它们会疯狂繁殖，很快就会覆盖池塘的整个水面，遮挡住阳光，结果阻碍了池塘中营养物的生长。这些藻类在消耗掉环境中一切可能的东西之后，就会很快死亡，消失得无影无踪。”她叹了口气。“等待人类的将会是相似的命运，那一天的到来远比我们想象的更早、更快。”

    兰登感到十分不安。“可是……这似乎不可能。”

    “不是不可能，罗伯特，而是不可想象。人类的内心有一个原始的自我保护机制，不愿意接受给大脑制造太多无法承受之压力的一切现实。这个机制叫做否认。”

    “我听说过否认，”兰登俏皮地挖苦道，“但我认为它根本就不存在。”

    西恩娜眨巴着眼睛。“有意思，但是请相信我，这是真的。否认是人类应对机制中的一个关键部分。如果没有它，我们每天早晨醒来时，都会被我们的各种死亡方式吓倒。相反，我们的大脑封闭掉各种真实存在的恐惧，将注意力集中在我们能够应付的压力上，比如按时上班或者交税。在我们产生了更广泛的涉及生存的恐惧时，我们会立刻抛开这些恐惧，将注意力重新集中到一些简单的任务和日常琐事上。”

    兰登想起了最近对常春藤大学学生进行的一项网络跟踪研究，即便是高智商网络使用者也展现出了本能的否认倾向。按照这项研究，绝大多数大学生在点击了一条介绍南北极冰雪消融或者物种灭绝的压抑新闻后，都会立刻退出网页，转而点击一些介绍琐事的网页，以消除心中的恐惧。他们最喜欢点击的网页包括体育要闻、搞笑猫视频，以及名人八卦新闻。

    “在古代神话中，”兰登开口道，“一位习惯于否认的英雄是自大和骄傲的终极体现。相信自己在世界上不会遭遇危险的人比谁都更骄纵。但丁显然同意这一点，因此他将骄纵定为七宗罪中最恶劣的一种……并且在地狱最深的一环中惩罚骄纵的人。”

    西恩娜思考了片刻，然后接着说下去。“佐布里斯特的文章指责许多世界领袖否认一切……只会将自己的脑袋埋进沙子里。他对世界卫生组织的抨击尤为激烈。”

    “我敢打赌，他博得了不少赞许。”

    “他们对佐布里斯特的反应如同对待一个宗教狂热分子，就像在街角举着写有‘末日来临’的牌子的那种人。
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