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    兰登看到了那个词，第一次快速阅读时他没有注意到。那是世界上最壮丽独特的城市之一。兰登打了个冷颤，知道那恰好也是但丁·阿利基耶里被传染上那致命的疾病并最终去世的地方。

    威尼斯。

    兰登和西恩娜沉默不语地研究了一会儿这些神秘的诗句。这首诗令人忧心忡忡、毛骨悚然，同时又十分费解。用到的总督和泻湖这两个词令兰登深信不疑，这首诗提及的的确是威尼斯——一座由数百个相连的泻湖构成的独特的意大利水城，而且数百年里它一直为被称作总督的威尼斯元首所统治。

    乍看起来，兰登无法确定这首诗究竟指向威尼斯的什么地方，但它显然是在敦促看到它的人听从它的指令。

    将你的耳朵贴在地上，聆听小溪的流水声。

    “它所指的是地下。”西恩娜说。她也随着他一起看下去。

    兰登读到下一句时，不安地点了点头。

    下到水下宫殿的深处……因为在这里，冥府怪物就在黑暗中等待。

    “罗伯特？”西恩娜不安地问，“什么怪物？”

    “冥府，”兰登回答道，“这个词中的c-h不发音，意思是‘住在地下的’。”

    兰登还没有说完，洗礼堂内便响起了固定门闩被人打开后发出的当啷声。游客入口显然被人从外面打开了。

    “Grazie mille。”脸上长有皮疹的男子说。万分感谢。

    洗礼堂的讲解员神情紧张地点点头，将五百美元现金装进了口袋，并环顾四周，以确保没有人注意到他们。

    “Cinque minuti。”讲解员提醒对方，悄悄打开门闩，把大门推开一条小缝，刚好可以容得了皮疹的男子溜进去。讲解员关上门，将男子关在里面，也将一切声音阻挡在了外面。就五分钟。

    这名男子声称他专程从美国赶来，为的就是在圣约翰洗礼堂里祈祷，希望他那可怕的皮肤病能被治愈。讲解员起初拒绝对他施以怜悯，但他的同情心最终还是被唤醒了。只为在洗礼堂里单独呆上五分钟而给出的五百美元报价无疑起了促进作用……再加上他不断增长的恐惧，他担心这个看似罹患传染病的男子会在他身旁站上三个小时，直到洗礼堂开门。

    此刻，在偷偷溜进这个八角形的圣地之后，男子感到自己的目光不由自主地被吸引到了头顶上方。我的天哪。他还从未见过这样的天花板。
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