第四一一章：再见怪鸟(3 / 4)

发现了一只保存精美、全身有羽毛的奔龙类小型恐龙——鸟龙化石。季强等人认为，鸟龙是一种距今约1亿3000万年前的小型兽足类恐龙，它身上的羽毛最初只是为了保持体温。在所有进步的兽足类恐龙中，疾走食肉的奔龙可能是与鸟类的关系最密切的类群之一。

    在鸟龙的标本周围岩石都发现了羽毛的痕迹。这些羽毛痕迹由丝状物所构成，并具有两个特征显示它们是早期的羽毛。第一，数个丝状物聚合成一丛，类似羽毛的结构。第二，一排羽毛聚合成一个羽轴，鸟龙似正常鸟类的羽毛结构。然而，鸟龙的羽毛并没有现代鸟类羽毛所具有的次要分支与小型羽支，这些特征可形成现代鸟类的分散羽片。

    鸟龙的发现支持了鸟类飞行的“从地面起飞”理论。而“从树上滑翔”理论则假设鸟类是从树栖恐龙演化而来，这些树栖恐龙从树枝间滑翔移动。另一方面，“从地面起飞”理论则假设鸟类从奔跑恐龙演化而来，这些奔跑恐龙的羽毛具有隔热作用，或是求偶的展示物。然而，四翼恐龙小盗龙的发现，显示原本的鸟类演化理论过度单纯化，不同的近鸟类恐龙同时发展出“从地面起飞”与“从树上滑翔”的演化模式，并各自拥有相对应的生活方式。

    除了羽毛以外，鸟龙可以拍打它们的手臂，它们是最早发现拥有类似鸟类肩带的恐龙之一。鸟龙也拥有类似鸟类的骨盆与后肢，以及非常长的手臂。

    这时候鸟龙突然张开嘴巴，发出吼声，秦学兵清楚地看到它的嘴巴里长着长牙。这让他更加坚信自己的推断。

    在2009年，一群科学家检验一个鸟龙的颅骨，发现它们的牙齿能够分泌毒液，是第一个被确认的能够分泌毒液的恐龙。研究人员发现，鸟龙的上颌中段有长牙，后侧有一条明显的沟痕，许多现代有毒动物也具有类似的长牙。除此之外，他们还发现长牙上侧的上颌骨内有带状空间，研究人员推测这里可能容纳类似毒腺的软组织。

    研究人员推论，鸟龙演化出有毒腺体与长牙，并以鸟类等小型动物为食，将毒液注入猎物的体内，类似现代的蛇。他们并推测，鸟龙的嘴部前端有微向前倾、短、尖状牙齿，是用来剥去鸟类的羽毛。

    “恐怕也不是正统鸟龙！”秦学兵很快就有推倒自己的猜想，当初看过鸟龙的化石，远没有眼前这只庞大。

    而且，如果是正统的上古鸟龙，肯定没有实力与怪鸟僵持。怪鸟那可是近乎可以媲美小龙的存在，如果放在上古时期，哪怕面对霸王龙也有一
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