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撞日，趁着婚事还未尘埃落定，将事情缘由道明，对秦家只有好处。

    琳琅当下折身返回瑞安堂中，秦老夫人和吴氏还在商议贺瑾瑜的事情，琳琅走到跟前，缓声道：“听说舅母要把我二堂姐娶给三表哥，有些事情，琳琅不想让舅母和外祖母蒙在鼓里，有些事情得向你们回明白。”她说得认真严肃，倒叫两人诧异。

    琳琅就着吴氏下手的绣凳坐着，一五一十的，将在京城的诸般事情和盘托出。

    到得最后，秦老夫人脸色已然铁青，默了半天才冷声道：“老三已经有了婚约，贺瑾瑜若想嫁进来，只能做妾，叫他们掂量吧！”比起把个心思歹毒的女人娶为正室，在往来交际里买下无穷隐患，倒不如降为妾室不许出门，平时严加防备，不怕她翻出天去。

    吴氏也是这个心思，当即往秦紫阳那里去了。路上碰见秦钟书，又给狠狠的训了一通。

    冬日里应酬往来少，躲在屋里避寒几天，展眼便是腊八。腊八时各处寺庙皆有盛会，淮阳城里佛寺不少，以金光寺最有市井气息、梵音寺最为恢弘高超。因梵音寺中聚了几位得道高僧，常会开坛*，城里的贵妇们趋之若鹜，久而久之，往来其中的就非富即贵了。

    腊八是释迦摩尼成道日，梵音寺当然也有盛会，城里的贵妇千金倾巢而出，大半都来了梵音寺。上万盏灯烛绕着金塑的佛身而设，木鱼梵音响起，庄重而严肃。

    琳琅和秦蓁手拉手走在一处，没多久就瞧见了沈玉莲和朱含香，四个人到底好动，没法静立在那里听僧人颂唱，便溜进了大殿里。佛像庄严肃穆，高台上摆着寻常求签问卦用的签筒，朱含香兴致勃勃的拉着沈玉莲过去要求签。

    琳琅和秦蓁正上香磕头，猛听沈玉莲一声惨叫，抬头就见佛台上的十八支童擎烛台被人撞翻，上面的铜灯稀里哗啦落下来，滚烫的热油尽数泼在沈玉莲的脸上。朱含香在旁惊得捂嘴，沈玉莲身边的丫鬟则脸色煞白，吓得软软靠在佛台上，连帮沈玉莲擦脸都忘了。