第八卷 扩张 (2)(5 / 20)

现了武力存在，与新加坡海军基地一起实现了对马六甲海峡西、东出入口的控制。

    布莱尔港位于安达曼群岛中人口最多的岛——中安达曼岛东部，面向缅甸海岸，与缅甸首都仰光相距5百多公里。此地本是英国政府为流放大量英属印度各族政治犯而建立的监狱，建有一些供囚犯服劳役的工农业设施如农场、木材加工厂等和为这些囚犯以及监狱看守服务的生活设施，但仍可称之为是安达曼-尼科巴群岛上唯一的一个具备近代文明特征的人口聚居地。而整个安达曼-尼科巴群岛基本上还保持着原始形态，是一处未经开发的蛮荒之地，也就不能为大英帝国财政做出什么贡献。因此，英国政府对这里不是很重视，也许这也是英国政府同意把该群岛卖给大清帝国的原因之一。

    而北宁政府将布莱尔港扩建改造成一座现代化港口城市——西华市后，能够为在印度洋上航行的北宁商船、渔船以及北宁海军舰艇及人员提供全方位的服务。随着北宁各军兵种陆续进驻这里，大量军人和途经这里并进行休整的各国海员、渔民等的各种生活需求刺激了当地服务业的发展，商店、饭店、旅馆等从无到有，商业、旅游业等也随之发展起来，带动了当地海产品、木材、椰子、橡胶等的出口，给当地土著居民带来了实实在在的好处。因此，从群岛各处迁来这里定居的当地人就越来越多，而从中国沿海地区、中南半岛等地迁来这里的移民也在增加，促使西华市逐渐繁荣起来。

    由于西华群岛离大清帝国本土很远，战时得不到本土及时的支持，因此，临近的缅甸大陆理所当然地就成为西华群岛的后方支援基地。在建设西华市的同时，一条连通中国与缅甸的战略铁路也开始修建，起名为“滇缅铁路”。

    滇缅铁路全长超过1200公里，起点为中国云南省昆明市，终点是缅甸北部城镇腊戌，在腊戌与缅甸国内的中央铁路连通，向南可直达缅甸首都仰光。为了缩短铁路里程，沿途要跨越怒江和许多峡谷以及穿越许多山岭，以尽量取直线，因此就需要建造大量桥梁、隧道等，施工难度极大。北宁内卫部队工兵部队将承担这项光荣而艰巨的战略任务。

    修建滇缅铁路的最初目的是为了巩固缅印边境防御并提升缅甸大陆对西华群岛的作战支持能力。铁路建成后，国内的军需物资和兵员就能够源源不断地运往缅甸腊戌或是再从腊戌继续向南转运至仰光港，然后从仰光港装船运往西华市，这要比从大清帝国本土经南海-印度洋海上运输线到达西华市方便、快捷的多。滇缅铁路实际
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