第3章(3 / 6)
场上的上千架飞机,比老朽的斋藤中将不知强多少倍的山下大将。菲律宾离美国后勤中心珍珠港九千公里,只要能打掉一半的舰艇,美军登陆就会失败。听说哈尔西的快速母舰部队已经在台湾空战中被打成残废,那么,真正出现在菲律宾沿海的舰队航空母舰就不会超过十艘,用如此众多的海空力量去对付它们,该不是太困难的事吧。就算是困难也必须破釜沉舟。因为菲律宾一丢,联合舰队将被切断,泊在林加岛的南部支队也将失去补给和炮弹,泊在濑户内海的北支队更会失去南洋的石油,结果还是无法作战,成功失败。只有这么干他一下子啦。
日本海军倾其囊底,一共是七十七艘共六十六万吨战舰,由丰田副武大将总指挥。实际的指挥权属于三个人:栗田健男中将、小泽治三郎中将和西村祥治中将。后来又加上一位以澎湖列岛为基地的第二游击部队司令志摩清英中将。
三位“伟大”的指挥官指挥了三支“伟大”的舰队,将在五十万平方海里的宏大战场上同美国人决战。美国人由尼米兹总指挥,战场司令官是第三舰队的哈尔西上将和第七舰队的金凯德中将。真正打仗的是哈尔西、C·斯普拉格和奥登多夫。
小泽率领的是诱饵舰队。他的目的很简单,就是用四艘没有飞机的航空母舰和两艘怪模怪样的改装航空母舰诱走哈尔西。即便全部牺牲也在所不惜。
西村和志摩是配合舰队。他们将硬钻莱特岛南方的苏里高海峡,吸引金凯德的主力。不管瓜岛之战证明在狭窄的海峡中使用战列舰和重巡洋舰是如何不明智,他们也要打到底。
五十四岁的栗田中将指挥过槽海中的许多班“东京特快”。现在由他来领导一次世界史上最大的海战。自萨拉米、雷班托和日德兰之后,他的名字将与这次海战的名字一样永远引起后人们的热烈争论。他将指挥强劲的打击舰队,沿圣贝纳迪诺海峡从萨马岛直下莱特湾,把他看到的一切——无论是母舰、运兵船或是滩头物资统统击毁。最后,事情就坏在“一切”上了。为此,栗田的参谋长小柳和作战参谋大谷伤透了脑筋,结果还是落得一场空。
等杉本和小林知道莱特湾的真实情况,一切都已经晚了。他熟悉的小泽中将的北路诱敌舰队已经损失了四艘航空母舰,包括代表日本海军魂的“不沉的瑞鹤”号母舰。南路舰队几乎全部葬身在苏里高海峡里,西村被奥登多夫打了一场四十年后的对马之战,结果是日军全军覆没。栗田虽然得益于哈尔西的失误——他北上狂追小泽,无法应付莱特湾,
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