第 8 部分(6 / 6)

1年冬农历十月二十一日(阳历12月)，曹锟庆60大寿，六旬已是高寿了，这位曹三爷又是功业鼎盛之际，自然更要热闹一番。吴佩孚特地从湖南赶回保定任总招待员，各省军政要人亦纷纷前来祝寿。一时保定车水马龙，富贵荣华，热闹非凡。曹锟酷爱京剧，先一星期就由四省经略使署传谕北方著名男女优伶梅兰芳、余叔岩、杨小楼、程砚秋、尚小云、白牡丹、小翠花等名角前来保定唱堂会，酬以重金。生日这天，在保定四省经略使署大摆宴席，邀请名旦、小生，日夜登台演唱，演戏7天，犒赏达30万块银元，其出手之阔绰，一时无两。

    达官显员无不巴结，有来献寿礼的，也有来献美人的。时有陆军部次长陆锦为讨好曹锟，把一个相好的刘喜奎带给曹锟，并唱堂会3天。

    刘喜奎成名全赖陆次长竭力捧场，但刘喜奎心中对这位次长本无爱恋可言，又不好翻脸，只得耐着性子赔着笑脸。陆次长却不知这位美人的深心，只当刘喜奎喜欢他，经常出入刘喜奎的住宅。

    恰值曹锟寿辰，陆次长亲陪刘喜奎前往保定给曹锟唱堂会3天，以表对曹锟的谄媚之意。谁知把一个心爱的