第二章 水坑口残花(10 / 15)

身从良，永远脱离火坑，没想1903年水坑口一场大火，繁华的烟花地成了一片废墟，管名花的上万银票也付之一炬。1904年，第13任港督弥敦为了搞活西区石塘咀的经济，下令妓院西迁。

    当时，管名花听说那里是刚填海填起来的一片空地，加之水坑口这边有不少老相好。便不愿搬迁，在原地买了地皮，修建简陋的砖房继续卖身生涯。

    水坑口风月的兴盛，最早要推到第8任总督轩尼诗执政时期，由于性病流行，严重影响了港人及入埠外籍人员的健康，轩尼诗试行了娼妓合法化，在皇后大道中即上环与中环的交界地水坑口开劈了红灯区，公开向妓女、妓院抽税，用抽得的钱开办性病医院，妓女定期检查，娼妓一经港府认可，色情行业也就公开了，于是大寨、小寨林立。大寨档次高，讲排场、饮花酒；小寨则是速战速决，针对一些性饥渴的苦工。这样穷人富人都有得玩，除此外，还有一些不愿纳税的私娼，她们不是集中在一个地方，到处游击兜售。由于水坑口开辟做红灯区，一时出现了不少茶楼、酒家，夜夜笙歌，热闹非凡。

    管名花经历了水坑口从繁华到衰落的全过程，她希望再返回从前，然而她这一选择酿成了大错，妓院迁到石塘咀以后，繁华也带去了那里。

    据说将妓院迁至石塘咀也是港督弥敦的一个决策，要想使一个地方繁荣起来，最佳的捷径是把那里变成为烟花之地，大凡男人十有八九好色，对女人的敏感就像苍蝇对于臭物，只要闻着味再远也会去，把钱花在妓寨里。管名花回忆过去，面部浮现无限追悔，拢一拢头发以平息内心的不安说：“开始的时候，据我的姐妹张鲜花回来说，那里好凄凉，只住了一些采石矿的‘采石仔’人工搭的棚子海风稍大就刮走了。我担心风刮走了工棚，一下雨就淋成落汤鸡，我是舒服惯了的，那吃得了这份苦，一咬牙，就留在这里了，有谁能料到，有娼、有赌的地方，要不了多久，连海滩里的沙石都会变成金子，几年功夫，石塘咀——后来改成叫‘塘西’，它的繁华就远远超过了这里。”

    陈余祥道：“那你后来怎不搬过去？”

    管名花摇摇头：“头几年我在水坑口靠老主顾还撑得下去，到塘西繁荣了我己年老色衰不值钱，据说那里的后起之秀不仅姿色比我好、人年轻，而且还会唱曲、弹琴，我哪里斗得过？只好在原地赖着，男人我算是看透了，没一个是好东西，年轻时把你当心肝宝贝，人老珠黄把你当狗屎。陈先生，你看我多大了？”

    
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