第十三回 皇上驾崩阁臣听诏 街前争捕妖道潜踪(7 / 10)

淋的猫皮，这是怎么回事？”

    “回大人，王真人把一只猫活剥了皮，然后把还没有断气的剥皮猫丢进大号炉里，命令小人多加柴炭，把那只猫烧焦。”

    “他为何对这只猫如此痛恨？”

    “不止这只猫，凡是猫他都痛恨？”

    “却是为何？”

    “回大人，王真人是属鼠的。”

    “怕猫捉老鼠？”秦雍西禁不住扑哧一笑，侧过头来与王篆开了个玩笑，“王大人，你我都成了猫了。”

    王篆勉强一笑，接着又冷下脸问那老头儿，“王九思哪里去了？”

    “回大人，一个时辰前走了。”

    “走了，去了哪里？”

    “说是进紫禁城，给皇上送丹药去了。”

    “骗人的鬼话，这王九思出门最好讲排场，既是给皇上送药，为何大轿仪仗都摆在轿厅里不用。”

    “这……小的就不知晓了。”

    “不知晓？”王篆双手一剪，吊起两道短蹙的疏眉，厉声喝道，“瞧你这副腌臜相，竟敢糊弄本官，你若不交代王九思的去处，我就剥了你的皮。”

    “大人饶命，小的真不知晓……”

    老头儿磕头如捣蒜，忙不迭声地讨饶。王篆看出这老头儿讲的是实话，却又不肯便宜放了他，便命令道：“把这老家伙绑了，带回去细细拷问。”

    两个铺兵把老头儿押解出去，王篆对秦雍西说：“秦大人，差事办砸了，我们各自回去复命吧。”

    “也只得如此了。”

    秦雍西说罢，便领了捕快回刑部交差。王篆当即下令严守各处城门，万万不可让王九思溜走。

    三位阁臣刚从乾清宫回到内阁，就有太监从乾清宫跑来报信：隆庆皇帝已经龙宾上天。这是隆庆六年的五月二十五日，下午申酉时牌之交。虽然已是预料中事，三位阁臣仍不免聚在朝房里嚎啕痛哭一番。接着抹干眼泪，议出三项决定：一、立即八百里传邮，把讣告发布全国；二、隆庆皇帝一应丧事礼仪由礼部遵祖制订出方案，呈上皇太子批准执行；三、治丧期间，在京各衙门堂官一律在朝房值宿，不得回家。全国各地衙门就地设灵堂致祭，不必来京。商量既定，内阁中书便按阁臣的意思斟酌词句写好告示，盖上内阁关防。命人送往京城各大衙门，传邮的事则指示兵部施行。把这些要紧事忙完，已是掌灯时分。值日官进来请三位阁老到膳
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