第二十五回 办丧事堂官招数恶 抨时政侍郎意气昂(3 / 8)

该国特使每次进京，皇上都要接见两次，并赠送诸多礼品。这次前来朝觐恭贺，更是不能怠慢。循常例，外国特使到京，礼部都要派专员陪同，住专门接待外国使者的会同馆。吃皇上恩赐的鸿胪寺大宴，然后游览名胜。置办礼物，一应开销，由礼部报单户部拨款，这次也不能例外。王希烈把这事儿掂量一番，觉得这里头的“戏”，比杨用成那里的戏份还要足，于是兴奋问道：“特使来了几个，带了些什么？”

    “特使就一个，但跟班儿的有二十多个人，礼物有两大车，有马尾丝、螺钿、老山参什么的，都是朝鲜的特产，听说还有一只猫。”

    “猫？什么猫？”

    “小的只是听差官言说，也未见过。这猫也没啥好名字，直直儿就叫猫王。”

    “猫王？它何以称王？”

    “听说每日夜间，把关着猫王的笼子搬到屋子里来，第二天早上起来一看，这笼子四周，密匝匝儿都是伏着的死鼠。”

    “这是咋回事？”王希烈惊愕。

    “这就是猫王的厉害。”纪有功虽是道听途说，却像真的看见过一般，起劲儿渲染道，“它根本不用出笼去捕抓什么的，只要蹲在那儿，附近的老鼠都会主动跑到笼子跟前来，见着它就吓死。”

    “这才是大千世界，无奇不有。”王希烈感叹道，“这礼物送到小皇上跟前，他还不要喜得跳起来。”

    “是啊，朝鲜特使会办事。”纪有功随声附和。

    王希烈兴奋得满脸通红，示道：“你去告诉差官，今天就让朝鲜特使进京，一应如仪。接待费用嘛，你详细造个单子，到户部要去。”

    纪有功搔搔脑袋，忧心说：“听说户部没有钱，里里外外演的是空城计。”

    “这不是你管的事儿。”王希烈横了纪有功一眼，“你的任务是造好报单，到户部要钱。”

    “是，小的这就去办。”

    纪有功挪转身，刚要出门，王希烈又把他喊住，说道：“给我备轿，去童立本府上。”

    半上午时分，秋高气爽的北京城熙熙攘攘热热闹闹一如往昔。王希烈乘着八人大轿，带着礼部一帮官员各乘官轿像示威似的，浩浩荡荡来到童立本家。顿时间，童立本所住的羊尾巴胡同被各色官轿塞满，引来不少街坊邻里驻足围观。

    童立本的侍妾桂儿，早已哭哑了嗓子，这会儿躺在床上起不来。坐在木圈椅上的童从社，傻乎乎地嚷着“饿”
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