第二十五回 办丧事堂官招数恶 抨时政侍郎意气昂(7 / 8)

干笑。

    “刘大人，举哀一完，你就赶紧撤身，是怕咱魏大炮把你吃了？”魏学曾开口就呛。

    刘一儒仍是干笑着，答非所问地说：“童立本实在可怜，所以下官略具薄仪，前来一吊。”

    “现在的京官，又有几个不可怜呢？如果不拿胡椒苏木折俸，童立本会死吗？”魏学曾说着，抬头望了望高远的蓝天，长叹一声，接着说，“以实物折俸，国朝一百多年来，仅有那么几次，没想到我辈会轮上。先帝在的时候，宁可减后宫嫔妃的头面首饰，也不肯亏欠外廷官员们的俸银。如今大行皇帝音容犹在，高阁老怆然离京，你那位亲家江陵先生辅佐幼主开展新政，原也无可厚非。但令人大惑不解的是，这个令百官万民举世瞩目的新政，竟从苏木胡椒折俸开始。刘大人，你如何看待这件事情？”

    刘一儒是荆州府夷陵州人，与张居正既是同乡又是同榜进士，因此两人过从甚密结为亲家，张居正唯独一个宝贝女儿张若兰嫁给了刘一儒的大儿子刘勘之。刘一儒向来居官自守颇有清名，张居正入阁数年，他从来不攀附，不结纳，只是老老实实做自家职位分内之事，因此在京官同僚中颇有好评。魏学曾正因为这一点，才敢在刘一儒面前泼辣说话。

    刘一儒听了魏学曾夹枪夹棒一席话后，心里头颇不是滋味。但问上脸的话不答又不行，只得敷衍道：“听说国库空虚，胡椒苏木折俸，实不得已而为之。”

    魏学曾指着满巷的悬幛，悻悻说道：“首辅这一个不得已，害得童大人丢了一条命啊！”

    刘一儒一言不发，他从来就是遇到是非三缄其口。魏学曾也不指望他有什么表态，又换了个话题说：“刘大人，先不与你谈胡椒苏木的事儿，目下外头有些传言，对你不利啊。”

    “啊，有何传言？”刘一儒问。

    “如今的刑部，堂官王之诰，佐贰官你刘大人，都是首辅张江陵的儿女姻亲。因此有人说刑部成了首辅的私囊之物。”

    魏大炮这一“炮”轰得刘一儒面红耳赤，嘴唇嚅动了几下，说道：“高阁老的姻亲曹大人，不是也在刑部么，怎好说这是张江陵的私囊之物？”

    “曹大人尚在刑部不假，但这次京察，他恐怕同我魏大炮一样，都是第一批遭受清洗之人。”

    魏学曾话音一落，刘一儒马上回答：“魏大人放心，我刘某恐怕比你们走得还早。”

    “啊？”

    刘一儒的回答多少令魏
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