第十二回 为济困贱卖龙泉剑 言告状却送戒石铭(10 / 12)

    本都是事先知晓之事，但赵谦故作威严状，又从头问了一遍，只缘这是升堂的套路更改不得。宋师爷配合极佳，只见他走出大堂，片刻就把陈大毛与李狗儿领了进来，两人一进来就跪下。赵谦俯身看了看这两个“腌臜”人物，急切地问：“谁是陈大毛？”

    “我。”

    陈大毛抬起头来，他今天换了件稍稍体面的蓝布衣褂，只是被拶子拶过的手伤得不轻，敷了药后已用粗白布缠了起来。

    “手上怎么了？”赵谦问他。

    “昨日在府牢里受刑，拶伤了。”

    “啊，”赵谦转头问正在东张西望的李狗儿，“你叫什么？”

    “李狗儿。”

    “听说昨日税关巡栏段升当街锁你？”

    “是。”

    “状子呢？”

    “什么状子？”李狗儿眨巴着眼睛。

    “你们不是状告荆州税关么？”

    李狗儿没有作答，而是望着陈大毛，陈大毛看了看两边厢里拿着水火棍的差人，稍作犹豫，便鼓着勇气答道：“启禀知府大人，小民们今日给你送大石碑来了。”

    “石碑，什么石碑？”赵谦懵了。

    陈大毛说：“大人看过便知。”说着从地上爬起来，走出大堂。这本是坏规矩的事，若在平常，赵谦早拍了惊堂木，但今日他却耐着性子，想看看这两个歪辣骨究竟要干什么。不一会儿，便见陈大毛领着四个人吭哧吭哧抬了一个大石碑进来，这石碑大约五尺高，厚约六寸，汉白玉质地。四个人抬进大堂后，卸了绳索，两个人将其扶着立起，因隔得太远，赵谦看不清碑上字样，遂忘了开堂的威严，竟自蹙下阶，走到石碑前观看，只见碑的正面大书三个楷字：〖戒石铭〗

    背面的颜骨小楷，写的是一段铭文：

    〖敕谕皇明天下郡县戒石铭：

    朕念赤子，旰食宵衣。言之令长，抚养惠绥。改存三异，道在乙丝。驱鸡为理，留犊为规。宽猛所提，风俗可移。无令侵削，无使疮痍。下民易虐，上天难欺。赋役是切，存国是资。朕之赏罚，固不踰时。尔俸尔禄，民脂民膏。为民父母，须是仁慈。勉尔为戒，体朕深恩。

    洪武十五年吉旦立〗

    读罢铭文，赵谦脸色刷地变了，却说这一方《戒石铭》碑，端的大有来历：皇朝开国之后，高祖洪武皇帝治吏极严。他平生最厌恶的事情，莫过于官员贪墨，
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