第二十三回 询抚臣定清田大计 闻父丧感圣眷优渥(5 / 10)

在山东却收效甚微。”

    杨本庵一番陈辞，张居正与王国光两人都听得瞠目结舌。不当家不知柴米贵，不当政不知行事难。张居正设身处地为杨本庵一想，不禁为自己方才的躁急而略有后悔。这时，只听得王国光说道：“中明兄，你方才这番讲述，让人听了触目惊心。只是有一件事咱还弄不明白，你说到衍圣公孔尚贤的问题，是他行为不端巧意敛财，这跟赋税有何关系？”

    “只怪下官没有说清楚，”杨本庵歉意地一笑，又补充道，“孔尚贤大量的财富，就来自于本该是朝廷收取的赋税。”

    “此话怎讲？”

    “一些刁民为了躲避交税，自愿把田地交给孔尚贤管理。农户变成无田户，一经核实后就不用交税。而孔尚贤当了名义上的田主，农户交薄租给他。把田租交给他，当然，这田租所纳数额比交给朝廷的要少，不然，农户们也不会玩这种‘寄田’的伎俩。因孔尚贤有免交田税的特权，所以每年吃这种‘寄田’的租米，也是财源滚滚。”

    “真是敛财有方啊！”张居正咬着牙，恨恨地骂了一句，“孔尚贤与薛汴如此劣迹斑斑，合省缙绅安能不反？”

    “反什么呀，”杨本庵苦笑了笑，“上梁不正下梁歪，一些势豪大户，正好仿效他们。”

    “各级衙门呢？”

    “衙门说到底，只能管老百姓，这些势豪大户，个个椅子背后都有人，得罪不起啊！”

    “岂有此理！”张居正霍然站起，下意识地捋了捋飘然长须，嚷道，“新皇上都登基五年了，天底下竟然还有这样的怪事，真把人气煞！”

    “是啊，祖宗留下来的陋政，莫过于赐田，”王国光也气恼地应声说道，“不法缙绅钻朝廷的空子，使赋税大量流失，如今财富既不在国，也不在民，都被这些凤子龙孙鲸吞净尽。叔大兄，为了能让子粒田征税，你费尽心血，可是，和这些缙绅大户非法占有的田地相比，子粒田加征的这一点税银，又算得了什么？”

    张居正沉重地点点头，叹道：“政治不明，小人乘隙；弊政不除，宰辅之过。杨本庵！”

    “下官在！”

    杨本庵赶紧站起来，张居正朝他走了两步，目不转睛地盯着他，问道：“你今天所言之事，是否全都凿实？”

    “全都是事实，下官敢用脑袋担保。”

    “好，你明天立即给皇上写一道辩疏，力陈山东赋税收缴不力的原因。”

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