第二十七回 气咻咻皇上下严旨 怒冲冲首辅斥词臣(10 / 11)

救人，他只得苦苦哀求：“首辅，皇上的盛怒，是因夺情之事引起，而夺情之事，又因你首辅而爆发。解铃还需系铃人，若想吴中行四人得救，惟有你首辅出面。”

    张居正立即回道：“不谷不能出面！”

    “为何？”

    “这是皇上第一次亲自御政动用威权，不谷若出面干涉，皇上的面子往哪儿搁？”

    王锡爵瞧着张居正冷峻的神情，顿觉灰心，但拯救同类的责任感让他不敢放弃，他再一次劝道：“首辅，有一句话愚职不能不说，但说出来，恐会引起首辅的震怒。”

    “你说吧。”

    张居正又习惯地捋了捋长须，借以平息心头的烦躁。王锡爵呷了一口茶，缓缓言道：“首辅，受廷杖的虽然是吴中行等四人，但为之痛心的，将是天下所有的读书人。”

    张居正听罢一愣，旋即冷笑一声，讥道：“王大人的意思，是我张居正要与天下所有的读书人为敌？”

    “愚职不是这个意思，”王锡爵赶紧申辩，“但夺情之事，的确容易引起读书人的误会。”

    “首先是你王大人的误会，你不是身穿红袍，亲自跑到内阁去恭贺吕阁老迁左么？”

    王锡爵脸色腾地红了，他索性放胆言道：“是有这回事，愚职亦不同意首辅夺情。”

    “皇上要留我，你说怎么办？”

    “你可挂冠而去。”

    “你这岂不是要我不忠？”

    “如果首辅愿意出面营救吴中行四人，或许能赢得反对夺情者的谅解。”

    “对不起，不谷难以从命。”

    “首辅，难道你不念及吴中行、赵用贤都是你的门生吗？”

    “他们眼中又哪有我这个座主，”张居正说着已是按捺不住心中的愤怒，厉声说道，“皇上要我夺情，你们要我守制，你们所作所为，不是要把我张居正逼上绝路么，你们若坚持己见，不谷惟只有一死，方得解脱。”

    王锡爵见张居正已说出绝情的话，只得长叹一声，起身告辞。他刚走不久，冯保就差人送来了最近两日东厂的访单。东厂自创建之日起，就担负有监伺百官的秘密使命。东厂撒在各处的暗线甚多，这些密探随时都会把得到的情报密呈上来，东厂再汇总成为访单及时向皇上禀报——东厂的访单，也只有皇上一人才能看到，但张居正担任首辅之后，冯保虑着他实际上起到“摄政”的作用，便把访单制成两
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