第二十七回 气咻咻皇上下严旨 怒冲冲首辅斥词臣(5 / 11)

有一次在平台向朕禀告决囚事，曾言及刑部有一名员外郎督办不力，为何这人还留在任上？”

    “老奴说过，艾穆是个名士，动他有点投鼠忌器。再加上，刑部堂官王之诰也袒护他。”

    “王之诰不是元辅的亲家么，为何要袒护他？”

    “王之诰为人清正，但有些迂腐，好认个死理儿，所以并不能做到与首辅和衷共济。”

    “朕知道了，”朱翊钧咬着嘴唇想了想，又问，“艾穆本子中说妖星出现，是怎么回事？”

    “昨夜里，天上的确出了扫帚星。”

    “啊，这是凶兆吗？”

    “是的。”冯保咽了一口唾沫，说出事先想好的话，“扫帚星之所以称为妖星，是因为它一出现，地上就有灾害发生，昨夜，京城里就有三处火警，崇文门外，烧毁了十几户人家。”

    “还有呢？”

    “还有……”冯保顿了顿，装出一副惧怕的样子说道，“这次扫帚星侵犯北斗，帝座受到威胁。”

    “有这么严重吗？”

    “老奴在万岁爷面前，决不敢戏言。”

    “应如何处置？”

    “往常碰到妖星出现的天象，万岁爷就会立即颁旨内阁，五府六院各大衙门，要文武百官各自修省，禳灾祈福，以解上苍之怒。”

    “那你立即替朕传旨下去，让文武百官修省。”朱翊钧尽管处处装出大人的样子，但这时仍不免露出孩子的惊恐，“妖星侵犯帝座，这妖星来自哪里？”

    “万岁爷，天上乍一出现妖星，艾穆、沈思孝就上了这一份冒犯皇上的奏章，这事儿不是和尚头上的虱子——明摆着的吗？”

    “你是说，艾穆贼喊捉贼？”

    “依老奴看，是这么个理儿。”

    朱翊钧脸一沉，说道：“还是着锦衣卫把这二人拿下。”

    “这个自然，老奴马上传旨，”冯保说着却不挪身子，迟疑一会儿，又道，“万岁爷，这件事儿，要不要请示太后，看她有何旨意？”

    “不用了，”朱翊钧决断地回答，“母后已明确表态，对这些犯上作乱之人，一律严惩。”

    “请问万岁爷，如何严惩？”

    “朕已降旨吏部询问，昨日已有回答，给吴中行、赵用贤二人，各廷杖六十，贬为编氓，永不叙用，今日的艾穆、沈思孝二人，气焰更加嚣张，廷杖各加二十
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