第二十八回 午门廷杖血飞似雨 微臣忤旨气贯如虹(3 / 7)

立刻反身，喊出了一个响彻苍穹令人惊怖的字：“打！”

    “打——”

    这声音在午门前的高墙内回荡。一些闭着的眼睛突然睁开，一些睁开的眼睛又赶紧闭住。

    几乎在同时，八支刑杖一起举起。

    “啪！”

    “啪啪！”

    “啪啪啪啪！”

    沉重的钝器击在肉体上的声音：沉闷，喑哑，却有着不可抗拒的穿透力。

    第一杖下去的时候，四个人都不约而同地昂起头来。因为是第一杖，他们还能对疼痛感迅速作出反应——犹如一瓢滚沸的油泼在屁股上。

    肉未横飞，鲜血喷溅。

    但是，在场的所有观刑的官员，却听不到揪人心肺的哀嚎，受刑者的嘴被堵住了。因为他们的身体亦被拴死，所以也见不到他们作任何挣扎与扭动。

    “九、十……”

    “二十、二十一……”

    “四十五、四十六……”

    专门有一位兵士在高声报告杖击的次数，每一个数位喊出来，都像一记重锤，砸在每一位观刑者的心窝子里。不过，这些数位对受刑者本人，已不起任何作用，十几下以后，他们就全都昏死了过去。

    “四十九，五十……”

    “五十七，五十八，五十九，六十！”

    这个数位刚报出来，吴中行与赵用贤两人的杖刑就告结束，而艾穆与沈思孝要多打二十杖，往下的每一杖，更让观刑者惊心动魄。

    停杖的两人，躺在那里已是血肉模糊惨不忍睹，而继续挨杖的两位，任你杖下如雷，他们一动不动，每一杖像打在棉花上。须知这些行刑的兵士（包括他们的班头，那名站在朱希孝之侧的小校），昨日都得了贿赂——赵志皋一班词臣人上托人保上托保找到他们，暗中塞了他们一大把银子，央求他们今日手下留情。小校答应留他们四人一条命。不然，若是行刑士兵使坏，十杖之内就可以把你骨头敲碎，三十杖内就可以让你毙命。今天，行刑兵士的确暗中使了花招，尽管表面上他们把刑杖举得高高，挥下去也十分猛烈，但在挨近受刑人身体的那一刹那，他们手腕一硬，把灌入刑杖的劲往回收了许多。而且，他们下杖尽量不落在关节处。尽管这样，毕竟这带有铁皮倒刺的檀木杖威力太大，受刑人虽然能捡回一条命，但那血肉横飞的活罪，依然惨绝人寰。

    “七十八。”

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