第五回 颁度牒大僚争空额 接谕旨阁老动悲情(3 / 9)

郡邑守丞，恐怕都会从这里头赚一把外快。京城各衙门的官员，凡有权势的，也莫不想插上一手。想到这一层，张四维瞅了褚墨伦一眼，定了定心神，才笑着问：“这几日，恐怕你褚墨伦的家里，门槛都被人踩烂了。”

    “张大人说得不假，”褚墨伦一开口说话就显得语气生硬，他想说得缓和一些，结果声音更难听，“只要卑职散班回家，一跨进门槛儿，就见屋子里头像开堂会似的堆满了人，相识不相识的都凑一堆儿朝咱作揖，大家什么都不说，但都心知肚明，谁都是为度牒的事，咱心里烦透了，却又不好开赶。”

    “为啥？”

    “既然敢登门，必定都有后台撑着。”

    张四维正想知道详情，便把身子俯过去，低声问：“都有哪些人？”

    “最不能得罪的，咱给您张大人数三位。”褚墨伦的表情越发古怪了，他扳起指头数着，“第一是皇上的母舅，武清伯李伟的儿子李高，他差管家来，点明要一百张度牒……”

    “他口气这么大？”张四维插话问。

    “是啊，谁叫他是国舅爷呢！”褚墨伦感叹着，一副沮丧的样子。

    “第二个呢？”

    “第二个是冯公公的管家徐爵，他要的数也是一百。”

    “唔，第三个呢？”

    “第三个嘛，”褚墨伦下意识扭头看了看值房虚掩着门，轻声问，“马大人是否就在对面？”

    “是啊，”张四维的值房对面正是新任阁臣马自强的值房。他忽然像是明白了什么，用手朝对面一指，问，“你是说，第三个是他？”

    “不是他，是他的小舅子，这个口气小一点，开口要的是五十个。”褚墨伦做了个鬼脸，双手一摊，无奈地说，“马大人刚刚离开礼部尚书的位子，又荣升阁臣，说什么着，卑职也不能过河拆桥哇。”

    张四维点点头，不禁由马自强想到新任礼部尚书万士和，此公从南京礼部堂官任上调来，很得张居正信任，于是问道：“你们新堂官万大人是何态度？”

    “卑职请示过他，他只说按章办事，余下再也不肯听卑职禀报。卑职猜他的心思，这件事是在他上任之前定下的，当时的礼部尚书是马大人，自应还由马大人负责。再加上首辅大人亦把此事交给你张阁老督责，他万大人就干脆不伸手，落得清闲。”

    “万大人知道这是一团浑水，所以不肯搅和，”张四维说话素来不带感情，因
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