第二十五回 猜灯谜说龙马精神 献颂诗免百姓欠赋(9 / 10)

借着灯会之机大肆奢华，明里是骂王侯，暗中指的是朕不该举办鳌山灯会。最后几句，冯琦算是露出了尾巴，什么‘年年州县告灾频’，什么‘愿将圣主光明烛，并照冰天桂海人’，你听听，这不是在骂朕只顾自家欢乐，却全然不顾民间疾苦么？”

    朱翊钧说着，气得一跺脚。张居正赶紧言道：“请皇上息怒，据臣来看，冯琦并非有意讥刺皇上。”

    朱翊钧用手指着洒金宣纸，没好气地回道：“白纸黑字，难道朕还诬他？”

    “冯琦想让圣主的光明灯照彻天下，这应是作臣子的最大心愿。皇上，你应该高兴才是。”

    张居正这样委婉劝说，朱翊钧仍觉得气不顺，对冯保说：“冯公公，你去把这个冯琦找来。”

    “不用找，卑臣在这里。”

    随着这一声回答，只见从对面楹柱下跑过来一名六品官员，朝着朱翊钧跪下了。这人便是冯琦，他的诗写好挂出之后，他就一直站在近旁观察动静。皇上与首辅两人的对话，一字一句他都听得清清楚楚。

    这时候，城楼上三个一堆五个一伙凑在一块谈天说地品月赏灯的王公大臣们，听到这边的响动，都纷纷停止说笑，一齐把目光投射过来。

    朱翊钧并不看周围人的脸色，而是目光炯炯盯着冯琦，厉声问道：“你在诗中说‘年年州县告灾频’可有实据？”

    “有。”

    “说给朕听！”

    “卑臣遵旨，”冯琦仰起脸来奏道，“臣是南直隶苏州府人，咱们苏州府虽是天下膏腴之地，但赋税较之他府，却不知重过几倍，故种田人家历年积欠难以清还。如今，一个府还欠有四十多万石田租无法清缴。苏州府官员年年都向户部报告请求减免，均未获批准。”

    “真有这事？”朱翊钧问。

    “实有其事，”回答的不是冯琦，而是张居正，他言道，“江南苏州，松江两府，自隆庆元年至万历七年这十三年间积下的田赋欠额，高达七十多万石。现据户部统计，这期间全国的积欠是一百五十多万石。苏、松两府几乎占了一半。不是苏松两府官员不力，更不是地方的百姓刁滑，而是这两个府历来承担的税粮较它处为重，小民无力交付，故越积越多。年前，应天巡按孙光祐曾呈上奏疏请求蠲免两府积欠，不知皇上是否看到？”

    “何时的奏疏？”

    “腊月二十九日才到，想必已放年假，皇上尚未见到。”

  
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