第二章二月二十五日 (1)(5 / 23)

    “今天是几号呢？”

    “今天吗，安德森先生？”她又喘了一口气。“二十五号，星期一。”

    “你确定今天早上是调成这个日期的吗？”

    她闷声不吭地点头，安德森转身离开房间，走回回廊，一路来到方形广场，这里的三扇房门上挂着董事的大名。安德森往标示着L·E·G·派尔金色字样的房门敲下去，他没等回应就径自开门，然后对一个坐在大办公桌后面、年纪六十出头的矮个儿道了声“早安”。

    派尔先生穿着传统剪裁的无花纹暗灰色套装，佩戴着高雅的条纹领带，以及令人难以亲近的夹鼻眼镜。他正在看一叠文件，头也没抬地回了一句“早安”。安德森就这样站在桌前。在雷佛顿的房间，他可以自行落坐不待主人邀请。在威森的房间里，椅子上总是堆满杂志，不过威森会把杂志都丢到地板上。但派尔可是广告界的元老，他相信社会阶级和管理阶层中，差别待遇有其存在的必要性。即使是高阶经理，地位也不及董事来的重要。在派尔先生的房间里，在未经告知可以坐下前，即使是经理级人物也必须站着。大概过了三十秒之后，专心研读桌上文件的派尔先生才抬起头来，以叫人意外的声调说道：“请坐，安德森。”安德森随即就座。派尔先生是个瘦小干瘪的老头，坚毅的小眼珠从夹鼻眼镜后方凝视着安德森。在他冷硬的外貌下，裹着一层温柔亲切的羞怯与困窘。然而安德森猜想，在那腼腆的气息下，包藏的是一副铁石心肠。这会儿，派尔先生似乎有措词上的困扰。

    “安德森，你——周末愉快吗？”

    “还算平静，谢谢您的关心。”

    “你——有到公园走走吗？”

    “我住在城里。”安德森说道。

    在整个谈话过程中，他数次主导话题，其间共转换了六个主题。他心里暗忖，这一回应该换是“远离世俗之美或都市鼠与乡下鼠”？在幽暗的房间里，大办公桌后的派尔先生侃侃而谈，桌上电灯的亮光不时在他无框的夹鼻眼镜上闪烁，以至于镜框后的眼睛几乎教人无法辨识。“……所以在某些方面来说，”派尔张嘴说道：“乡巴佬也许是既愚蠢又不学无术，但他可比——啊——久经世故的城市鼠更占优势。好啦，我讲的小笑话应该适可而止了。咱们这票广告人个个都是城市猫，没错吧？”安德森暗地偷瞄了手表。“你崇拜伟大而不朽的华德吗？我自己嘛，”派尔先生轻咳几声后说道：“比较起来，我尊崇的是迪士尼（华德·迪士
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