第十九卷完） (1)(20 / 24)

   门内传来空洞的回音，稍一用劲，沉重的铁梨木门扇「咿」的一声滑开，门后竟无横闩。 「里边没人啦，全都是鬼！」

    背后传来老汉含混不清的豪笑，带着粗鄙与恶意：「怕死就别进去啊，蠢物！」

    耿照知老人身子不便，不与他计较，犹豫不过刹那，迳自推门。 门缝一开，衰腐之气顿时涌出，一阵风吹起漫天黄叶；耿照以手遮面，跨过高槛一路走过中庭，正要打开内堂之门，不料「匡当」一声，同样无问的门扉猛被怪风吹开，浓烈的异味扑面而来，赫见堂中乌木层叠，竟是满满的棺材！

    耿照本能后跃，身后无数黄影泼喇作响，随手一抓，飞的哪是什么黄叶？全是冥纸！门外老汉大笑：「都说是鬼了，偏你这蠢物不信！」

    耿照抓落冥牒，抬见内堂匾上刻有「义庄」二字。「义」字起笔与「养」字一模一样，因而失察，遭老汉愚弄。正要开口，一名中年汉子跑过来，低道：「阿爷，这儿风大，咱们回去歇息。」

    不由分说抱起老汉往外走。老人兀自骂骂咧咧，挥舞柳束打他头脸。中年人乖乖由他抽打，不敢违抗。耿照一路追出，喊道：「大叔请留步！请问养济院在什么地方？」

    老汉回头笑骂：「在你婊子姥姥家！你脑子不好使了，赶着上养济院等死么？哈哈哈哈，蠢……喂！你停下做什么？快跑啊！」

    连抽几下，「脚力」却一动也不动，眼睁睁看耿照从容走近，气得朝他面上吐唾。

    「阿爷！」

    中年人低道：「别这样。人家是客，没恶意的。」

    「没你的死人头！」

    老汉吐耿照不着，索性转头，「呸」的一声，唾在自家晚辈面上，笑容充满恶意。「有你这么蠢的货，人还没追上，自个儿停下做甚？」

    中年人唯唯诺诺，等他闭口了，才低道：「我跑不过他的。」

    不敢直视耿照，结巴道：「养……养济院在义庄后头。 你……别再追我啦。」

    逃命似的带阿爷离开。 即使转过街角，老汉刻薄的骂声依旧不绝于耳。

    耿照不由苦笑。照料孤老的养济院，与停放无主之尸的义庄是同一座院落的前后进，不知是方便抑或讽刺。他绕到大院后，果然门面较前头的义庄齐整，匾上「养济院」的泥金字样虽已斑剥，倒是辨得清楚。

    应门的是个面皮白净、十指修长的初老汉子，模样端正，颇有些
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