第四回 白发衔冤昏死内阁 红颜薄命洒泪空楼(3 / 12)

你，此中必有蹊跷。”

    “是的，”朱衡喉咙里一片痰响，费劲地说道，“事情发生后，我也仔细想过。开头以为是路票问题，老夫这么些年入宫觐见皇上，从不肯给阉竖们送什么买路钱，我知道他们恨死我了。后又转而一想，这是多年的事儿了，他们就是想整我也拖不到今日，老夫又想到可能是去年冬月左掖门新任守门官王起向皇上奏讨门外那五间值房之事，被老夫一道本子搅了他的如意算盘，他因此怀恨在心，故选了这么个恶劣天气整治老夫。但是，一个多时辰前潘季训到老夫舍上探望，才揭开了真正谜底。”

    “是何原因？”张居正问。

    “还是为杭州织造局申请八十万两用银之事，老夫拒不移文，因此种下祸根。”

    “啊，竟是为这件事？”张居正咬着腮帮骨略一沉思，说道，“今天早晨，皇上已把你的奏章发来内阁拟票，朱大人，你这道奏章写得非常之好，不谷赞同你的建白……”

    他的话还未完，只见乾清宫一名传旨太监已是一脚跨过了门槛。这太监并不认识朱衡，却也不回避，对张居正说道：“首辅张先生，皇上让奴才前来传旨，听说工部尚书朱衡深更半夜跑到左掖门前闹事，二品大臣如此不讲体面，究竟为何？望查实奏来。”

    这名太监干巴巴地说完这几句话，便转身出门走了。被张居正苦口婆心劝了半天情绪才稍稍稳定的朱衡，顿时一下子傻了。张居正想着要抚慰几句还来不及张口，只见朱衡两手突然松了拐杖，眼白一翻，身子朝后一仰，已是直挺挺滑到了地上。

    过了午时，张居正也无心思吃饭，在值房里焦急等待朱衡的消息。朱衡昏厥后，张居正一面命人飞速去请太医，一面命人赶紧把朱衡背上轿抬回府中。新年上岁的，总不能让一个三朝元老二品大臣死在内阁。大约半下午时分，派到朱府的人才传回消息，朱衡已被救治过来，但还满嘴呓语。太医恐再生意外，半步也不敢离开。张居正这才心下稍安，立马儿就感到疲乏，正说打个盹儿，又有司礼监内侍前来禀报，说是冯公公在文华殿恭默宝等他，有几件事情要商量。张居正让姚旷揪了条毛巾擦把脸，便信步走了过去。

    天色还是阴沉沉的，老北风紧一阵慢一阵吹得人心里头发烦。内阁与恭默宝并不很远，走这短短一截子路，张居正就感到身上冷飕飕的。看到他来，守值太监连忙挑帘儿躬身迎他进去，先到的冯保，也屁股离了靠椅站了起来。瞧着他笑吟吟说道：“张先生，这北风刀子似的，您出
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