第十四回 送乌骨鸡县令受辱 拆石牌坊知府惊心(2 / 12)

。”

    张居谦走出大门，只见李顺穿了一件油青布的直裰站在广场上静候。他旁边站了一个脚夫，挑了两只礼盒儿，一只方方正正，另一只圆鼓鼓的，大过府衙悬挂的大灯笼，都用红布罩着看不清里头的实物。张居谦看这礼担沉甸甸的，心里先已有了几分满意，忙迎上去抱拳一揖，笑吟吟说道：“李大人，屋里请。你的轿夫呢，让他们喝茶去。”

    “咱没有轿夫，”李顺擦着满头的大汗，恭谨答道，“咱是走着来的。”

    “你从远安走来？有两百多里路吧？”张居谦一惊。

    “不不，咱骑了匹驴子来的，进了城，咱就将驴子留在家里拴着。”

    “啊，我倒忘了，李大人就住在城里头。”

    张居谦说着把李顺引进客厅，先将他与冯大人作了介绍。冯大人是六品官，比李顺高了一品，加之他对这个不是科举出身的特荐知县有些瞧不起，故敷衍作答。李顺也不计较，与张居谦寒暄了几句，就从袖笼里掏出一张礼单递给张居谦，红着脸说：“听说张老太爷受了重伤，晚生寝食难安。远安穷乡僻壤，没啥置办的，备上一些土特产，给老太爷补补身子。”

    张居谦接过礼单一看，上面写着：“天麻十斤，乌骨鸡二十只。”顿时心中不悦，忖道：“你远安再穷，也不至于弄出这等上斤不上两的礼物来，这不是打发叫化子么？”他随手把礼单朝茶几上一丢，说道：“难为李大人心诚，但这份礼物断难收下。”

    “这是为何？”

    “家严生性不喜欢吃鸡。”

    “可这是乌骨鸡呀，”李顺郑重声明，“和天麻一起炖着吃，专治头晕。”

    “乌骨鸡还不是鸡。”张居谦怏怏不乐回道，“家严一闻到鸡汤味儿，就作呕。”

    “李大人啦李大人，你在荆州城住了这么多年，怎么连这个都不知道？”闲坐一旁的冯大人趁机插话，“咱从山西调来夷陵任上还不到一年，就知道老太爷从来不吃鸡，他老人家最喜欢吃的，是鹅。”

    “对，家严喜欢吃鹅，”张居谦接过话头，“李大人，这乌骨鸡你还是拿回去。”

    李顺心下揣度这是张居谦嫌礼薄，一时无以回答。却说那天他在家中与到访的金学曾别过，当时就骑一匹小驴儿花了两天时间回到远安县衙，他虽然知道了张老太爷挨打的消息，但并未引起重视。大约过了十几天，县学教谕自荆州公干回来，向他备细说了湖广道远近州县衙门前
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