第四卷 冬之篇·鸦旗(2 / 10)

凿牡蛎，引导船队避让那些色彩斑驳，在退潮的海湾里深浅不一的礁石群……

    船队听命于一个隐藏在舰桥深处的男人，穿着暗红色的楚国式深衣，他冷淡的目光。他的沉默不语，他高高的帽冠，形状就像一只流离失所的凤凰，寻找藏匿在人群中、已变幻了形状的同伴。男人招待北蝉吃果脯，他的仆人询问此地风俗，和其他航海者没什么两样。北蝉并不知道在船舱里，还有几十个男人，手脚用锁链锁在长桨上，不见天日地划、划、划，直到海角天涯，或是自身生命的尽头……仆人们不知何时都退出了，北蝉的手背长满冻疮，男人厌恶这种圆滚滚、肿乎乎的紫色手指，就把北蝉的双手捆在梁架上，咬他同样冻得紫红脱皮的耳廓……他是在绞痛中品尝到前所未有的屈辱与特异的感受。

    “不要走啊，北蝉，”祖父眼泪汪汪地喊：“我把你养到这么大，没人敢吃你了啊，到了外边，更多饿鬼才叫吃人不吐骨头……”他还年幼时，祖父带他划到岛外，用铃铛拍打海面。唱歌给鲨鱼听，唱上两个时辰才有同样年幼的鲨鱼游来吃鱼饵，祖父用栗子木做的鱼漂套在鲨鱼头上。让它无法下沉，等它筋疲力尽后再捞上船，向海神致谢。难道将来也这样吃着子孙的肉，年复一年地衰老下去吗？

    无论如何也要离开……北蝉跟着船队出发。第一夜，男人没有把他捆起来，而是把他扔进了舱底。那里关押着一名重犯，舔着海水渗漏进来的木板缝，哼唱着“点虫虫，虫虫飞……”重犯捶打他，足以撕开他，男人就站在栅栏外静静地观看……北蝉活了下来。重犯因犯罪而被捕，接着他发现，捕捉他的人欣赏他的杀戮才能，不时丢给他一些新的牺牲品，从鳄鱼、狗熊到人，这不过是具有表演才能的一种求生方式。举步维艰地穿过百亩暗礁和外百亩暗礁，在大蚊虫岛和小蚊虫岛抛锚，那些名字比波涛中的青山更富幽默感的大小岛礁。海浪拍击船体，在船尾分开的波浪后边，紧追着好奇的鱼群，它们跃上船舷，在甲板上跌跌撞撞。仆人们在摇晃的甲板上教他击剑，用舞蹈的步伐踩中那灵活多变的节奏；教他侬软的吴音，悠长如歌咏的楚辞，还有坚硬滑稽的越语。那是浑身珠宝的侏儒倡伶表演滑稽戏时用的语言，男人就会倏忽一笑，犹如掌握爱与文学的女神飘然路过。抵达“北蝉乡”时，他被地名弄得头晕目眩，原来，母亲就是从这里离岸出港……男人特地带他重返命名之地，他在沙滩上没完没了地翻筋斗，用奔跑的双脚惊起一群群贪吃的海鸥。男人走进海里，走得那么远，让人以为是投海自尽——他从背后
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